NUEVO LAREDO, México (AFP) - El candidato del PRI a la gobernación del estado de Tamaulipas (noreste de México), Rodolfo Torre, fue asesinado el lunes en una emboscada cerca al aeropuerto de Ciudad Victoria, capital estatal, informó un portavoz de esa agrupación política.
Un comando de pistoleros disparó a la caravana de camionetas en que se movía el asesinado médico y dirigente del Partido Revolucionario Institucional (PRI) de 45 años, que se perfilaba como favorito en las elecciones de gobernador en Tamaulipas.
"El asesinato del candidato está confirmado", dijo a la AFP Fernando Moreno Peña, coordinador del PRI.
Los cuerpos de al menos cuatro personas quedaron tendidos en la carretera que lleva al aeropuerto, según imágenes transmitidas por el canal de televisión Milenio. La zona fue acordonada por militares y policías.
Según señalaron policías en el lugar a un corresponsal de la AFP, los otros tres muertos serían miembros del equipo de campaña de Torre que viajaban junto a él.
Este asesinato aumenta el clima de temor que rodea las elecciones regionales que el domingo se cumplirán en 14 estados de México y que han estado marcadas por denuncias de vínculos de candidatos con el narcotráfico y la muerte o retiro de varios aspirantes, especialmente de pequeños municipios.
El gobierno del presidente Felipe Calderón convocó a una reunión del gabinete de seguridad y condenó el asesinato de Torre que, según dijo el ministro de Seguridad Pública, Fernando Gómez Montt, "es un acto absolutamente reprobable que llena de indignación a la sociedad entera".
En las elecciones del domingo, 14 estados escogerá sus congresos legislativos, en 12 se pondrá en juego el cargo de gobernador y en 13 se escogerán alcaldes para unos 1.500 municipios.
Diez de los estados en los que se escoge gobernador son actualmente gobernados por el PRI (centro-izquierda), que en varios de ellos se enfrenta a alianzas conformadas por el oficialista Partido Acción Nacional (conservador) y el Partido de la Revolución Democrática (PRD, izquierda).
El fin de semana en un acto público de campaña, Torre había señalado que la seguridad pública sería una de sus prioridades de ser elegido gobernador, señalando su propósito de reformar a los cuerpos policiales y enfrentar una ola de frecuentes balaceras en calles y carreteras que se multiplicaron este año.
Desde 1929 el PRI ha gobernado Tamaulipas, un estado fronterizo con Estados Unidos y con costa sobre el Golfo de México, y que en los últimos meses ha sido escenario de una violenta disputa entre organizaciones de narcotraficantes.
Según autoridades esos enfrentamientos involucran al cártel del Golfo y sus antiguos aliados de 'Los Zetas', un grupo paramilitar que se financia con acciones del narcotráfico y el secuestro, que ha extendido en los últimos meses sus acciones a Centro y Sur América.
El 13 de mayo, el candidato del PAN a alcalde de Valle Hermoso, José Mario Guajardo, fue hallado muerto en un hecho atribuido a grupos del crimen organizado.
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