La probabilidad de que el poderoso huracán "Earl", de categoría 4, impacte sobre la costa este de EE.UU. ha obligado a las autoridades a movilizarse para preparar posibles evacuaciones en las zonas afectadas.
De momento, según informaron hoy la Agencia Federal para la Gestión de Emergencias (FEMA) y el Centro Nacional de Huracanes (CNH) de EE.UU., los equipos de emergencia ya se han desplazado al estado de Carolina del Norte, donde se espera que impacte el huracán el próximo jueves por la noche o en la madrugada del viernes.
Otros van en camino hacia el resto de estados que podrían resultar afectados en la costa, desde Carolina del Norte hasta Maine, e incluso se ha ordenado que se desplacen algunos operativos disponibles en la costa oeste.
Con vientos máximos sostenidos de 215 kilómetros por hora, el huracán "Earl" prosigue en el Atlántico con una trayectoria noroeste que podría conducirle hacia Carolina del Norte.
"Earl" está todavía a más de 3.000 kilómetros de ese estado, según indicó el director del CNH, Bill Read, pero su trayectoria indica que se acercará a la costa en los próximos dos días y el jueves podría acelerar su potencia y seguir hacia el noreste.
"Si (las predicciones) se cumplen, el huracán se mantendrá en paralelo a la costa. Hay cierta preocupación de que se acerque a Carolina del Norte el jueves por la noche", indicó Read.
El huracán avanza además con otra tormenta tropical a sus espaldas, "Fiona", que se mueve "más rápidamente" que en los últimos días con 65 kilómetros por hora y de la que se espera que tal vez afecte a Bermudas el sábado.
La temporada ciclónica del Atlántico comienza el 1 de junio y finaliza el 30 de noviembre.
Hasta el momento, se han formado seis tormentas tropicales, incluyendo a "Fiona", y tres huracanes "Alex" (categoría 3), Danielle (4) y "Earl" (4), en la escala de intensidad Saffir-Simpson, de un máximo de 5.
"Earl" ya ha causado ciertos daños en Puerto Rico y en las pequeñas islas de las Antillas menores los últimos días, y ha provocado que cerca de 200.000 personas pierdan la electricidad en sus hogares.
Los colegios de Puerto Rico, que han servido de refugio a muchos evacuados, se reabrirían posiblemente mañana, informaron hoy las autoridades.
Los peligros de "Earl" en la costa estadounidense se debe a la fuerza de la tormenta en el Atlántico, que podría causar olas y lluvias que amenazan las zonas costeras, pero "no a los vientos", según puntualizó Craig Fugate, director de FEMA en una conferencia telefónica.
Todavía las autoridades no dan por seguro que toque tierra firme, aunque sí que tenga impacto en ésta, una predicción que podría cambiar si su trayectoria gira más hacia el oeste.
La FEMA ha puesto en marcha sus planes de emergencia para asistir a los gobiernos locales y ha desplazado a equipos de la costa oeste de EE.UU. al este.
"Tenemos equipos en el lugar o preparados para llegar en todos los estados desde las Carolinas hasta el norte de Maine", informó Fugate.
Los primeros efectivos ya han llegado a Carolina del Norte, donde se coordinan con las autoridades locales para posibles evacuaciones a lo largo de la semana.
Por otra parte, Fugate recomendó a los estadounidenses "añadir flexibilidad en sus planes de vacaciones" ya que el lunes será un día festivo en el país, debido a la celebración del Día del Trabajo.
Además, recordó que la decisión de ordenar la evacuación será tomada "de forma diferente" por cada autoridad local y variará según el impacto del huracán, por lo que pidió a la población que se mantenga en alerta e informada.
FEMA emitirá alertas con 12 ó 24 horas de antelación al impacto pronosticado del huracán, de las que informará en sus servicios en internet y su portal para teléfonos móviles
Posible trayectoria:
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