MONTERREY, México (Reuters) - La tormenta tropical Alex, ha dejado al menos dos muertos tras golpear con fuerza de huracán categoría 2 la costa noreste de México en la víspera, provocando fuertes lluvias e inundaciones.
Dos personas murieron en Monterrey, capital del estado de Nuevo León, fronterizo con Estados Unidos, debido a las intensas lluvias que desbordaron ríos inundando calles y dejando incomunicadas a decenas de familias.
Un hombre murió cuando la barda de una casa se derrumbó por las intensas lluvias y otro más fue arrastrado por la fuerza del agua de un río desbordado.
"Se han registrado lluvias muy intensas, incluso cifras récord de agua que se ha recibido en el área metropolitana de Monterrey y sur del estado (....) causando que los ríos y los arroyos tengan un gran cúmulo de agua", dijo el gobernador de Nuevo León, Rodrigo Treviño.
El río Santa Catarina, cuyo cauce seco atraviesa el centro de Monterrey, alcanzó su máximo de capacidad y se desbordó arrastrando infraestructura deportiva, un mercado ambulante y autos estacionados.
Las inundaciones dejadas por Alex -al que el Centro de Huracanes de Estados Unidos ha catalogado como el más potente huracán de categoría 2 que ocurre en junio desde 1966- recordaban lo sucedido en 1988, cuando el huracán Gilberto cobró la vida de unas 200 personas en Monterrey.
"Los daños son enormes, el río se desbordó y tenemos gente atrapada en los techos de sus casas", dijo a la televisión local Martín Zamarripa, alcalde del municipio de Hualauises, a unos 100 kilómetros al sureste de la capital Monterrey.
Mientras se internaba en tierra, Alex se debilitaba y a las 1500 GMT se movía hacia el oeste a 13 kilómetros por hora (kph), con vientos máximos sostenidos de 85 kph.
La tormenta se ubicaba a 265 kilómetros de La Pesca, en México.
"Alex produce lluvias muy fuertes sobre México y el sur de Texas mientras continúa debilitándose", dijo el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos, que ha señalado que Alex se disipe en las próximas horas.
PARAN TRABAJOS EN DERRAME
Como huracán de categoría 2, Alex derrumbó viviendas precarias y arrancó árboles de raíz, además de ser un golpe para los esfuerzos de BP para controlar un derrame de petróleo frente a la costa de Luisiana, donde algunas operaciones fueron suspendidas.
Las lluvias provocadas por el primer huracán de la temporada 2010 del Atlántico inundaron las calles del puerto de Matamoros. Del otro lado de la frontera, en Brownsville (Texas), al menos tres tornados surcaron la zona, aunque no se reportaron daños importantes.
"Todos estamos cansados y el agua nos llega a la cintura en la calle", dijo un hombre empapado mientras luchaba por llegar a un refugio en Matamoros.
Alex ha obligado a compañías productoras de petróleo y gas a recortar sus tareas, aunque la trayectoria del huracán estaba más al sudoeste de las principales instalaciones energéticas marinas estadounidenses.
Las tareas de quema controlada del petróleo derramado en el Golfo de México por un pozo de BP y los vuelos para arrojar dispersantes químicos fueron suspendidas.
Marinos mexicanos evacuaron a miles de personas de comunidades pesqueras a lo largo de la costa del Golfo y las alojaron en refugios, pero algunos se rehusaron a dejar sus hogares incluso cuando el agua ingresaba en ellos.
Durante el fin de semana Alex dejó una docena de muertos tras su paso por Centroamérica.
(Reporte adicional de Tomás Bravo en Matamoros. Editado por Adriana Barrera)
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