Largas colas se formaron fuera de las tiendas de Apple en Australia y Japón horas antes de su apertura, y lo mismo sucedió en seis países europeos, entre ellos Gran Bretaña y Francia.
El iPad, un miniordenador de pantalla táctil de 25 centímetros, también salió a la venta en Canadá, como parte de un lanzamiento internacional que fue aplazado un mes debido a la gran demanda en Estados Unidos, donde un millón de iPads fueron vendidos en 28 días tras su lanzamiento a principios de abril.
En el negocio de Apple en París, en el prestigioso centro comercial en los subsuelos del museo del Louvre, Audrey Sobgou, una ingeniera de 24 años, sonreía con su nueva tableta en al mano.
Viajó 205 kilómetros desde Lille (norte de Francia) y esperó casi dos horas antes de poder entrar en la tienda y realizar la compra.
"No soy una víctima de la publicidad", insiste. "Conozco los productos de Apple y su calidad, la interfaz, cómo están diseñados y lo que pueden hacer. Con elegancia y estilo", explicó.
Centenares de personas habían hecho cola fuera de la tienda de Apple en París antes de su apertura a las 08H00 (06H00 GMT) y el lanzamiento de la tableta alcanzó la portada de los principales diarios.
El cotidiano Metro publicó una foto del iPad que ocupó una página entera, con la pregunta "iPad: ¿moda o revolución?".
En Londres, unos 40 admiradores entusiastas ya estaban delante de la tienda de Apple en el centro de la ciudad a las 03H00 (02H00 GMT) este viernes para ser los primeros en conseguir el iPad cuando abriera el negocio. Muchos habían llevado sillas y algunos tenían mantas y bolsas de dormir.
"Hice la cola toda la noche durante unas 20 horas desde el mediodía de ayer, pero valió realmente la pena", dijo a AFP Jake Lee, un estudiante de 17 años de Essex, con su tan ansiado iPad en la mano.
La tableta también salió en venta en España, Alemania, Italia y Suiza, y en julio saldrá también en Austria, Bélgica, Irlanda, Luxemburgo y Holanda, donde se vieron las mismas colas.
Algunos expertos consideran que el aparato multifuncional revitalizará al sector de los medios de comunicación y de la edición, gracias al hecho de que la mayoría de los diarios y de los canales de televisión podrán lanzar sus aplicaciones.
El magnate de la prensa Rupert Murdoch dijo que el iPad tiene el potencial para salvar a la industria de los diarios, pero en Francia, este entusiasmo no es compartido por la secretaria de Estado de la Economía Digital, Nathalie Kosciusko-Morizet, que criticó el frenesí que rodea el iPad al considerarlo "un poco pesado" en comparación con la tableta Archos, hecha en Francia.
Además de los otros países europeos, Apple tiene planeado lanzar su aparato en julio en Hong Kong, México, Nueva Zelanda y Singapur.
El analista de Capital Markets Mike Abramsky calculó que Apple está vendiendo más de 200.000 iPads por semana.
Apple, por su lado, no quiso revelar el número de pedidos a nivel internacional, pero Abramsky lo estimó en alrededor de 600.000.
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