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| Vicente Correale |
Magallanes se impuso con autoridad a los Leones
ANDREINA SALAS GUZMÁN | EL UNIVERSAL
Los Navegantes del Magallanes se reencontraron con el triunfo tras perder cuatro juegos consecutivos y las víctimas fueron sus eternos rivales, los Leones del Caracas.
Sergio Pérez demostró desde la lomita porqué valió la pena esperar casi un mes y medio para incluirlo en la rotación de la nave.
El estadounidense guió al Magallanes a una victoria 4-1 al lanzar seis innings completos en los que toleró solo dos imparables -ambos de Hernán Pérez- e igualó su máximo de ponches en una salida con 10, un número que casualmente había alcanzado ante los Leones el 27 de noviembre de 2012 en el estadio Universitario.
"Estaba muy emocionado por este juego porque finalmente iba a abrir y gracias a Dios salimos ganando porque necesitábamos esta victoria", comentó el derecho. "Vine pensando que tenía que ser agresivo para darle al equipo la oportunidad de ganar y pude lograrlo. El slider y la curva me ayudaron bastante y cuando necesité la recta funcionó también", expresó.
Para el manager, Luis Sojo, el crédito no es solo de Pérez. "Tengo el mejor coach de pitcheo de Venezuela. Roberto (Espinoza) trabajó con Sergio poco a poco para ponerlo al nivel que estaba hoy y se dio cuenta de que estaba listo para abrir", explicó.
El juego se mantuvo empatado hasta el sexto capítulo cuando con un hombre en circulación Mario Lisson pegó un cuadrangular por el jardín izquierdo para poner la pizarra 2-0 a favor de los eléctricos.
"Finalmente me siento cómodo nuevamente en el home", dijo el antesalista. "He hecho algunos ajustes en la manera en que ataco los pitcheos. Tratar de usar la mano de atrás y montarme encima de la pelota porque si no lo hago no voy a batear nada".
En el octavo inning Magallanes amplió la ventaja con sencillo remolcador de Lisson y elevado de sacrificio de Adonis García.
La mayor amenaza del Caracas fue el noveno episodio cuando llenó las bases sin outs en la pizarra. Sin embargo, Jean Machí entró a relevar a José Ortega y, aunque los Leones anotaron una carrera, los daños no fueron mayores y se acreditó el juego salvado.
El abridor de los Leones, Víctor Gárate, cargó con el revés pero superó por su tope máximo de ponches en una presentación con ocho.
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Sergio Pérez descompuso a la revigorizada toletería de Leones, hasta hacerla deslucir una y otra vez.
El derecho del Magallanes utilizó sus serpentinas para bailar al Caracas en el Universitario, en la victoria 4-1 de este martes.
Ni Jesús Guzmán ni Gregorio Petit, que asomaban como las novedades del lineup capitalino, pudieron evitar una derrota que contó con su propia complicidad.
Pérez y Víctor Gárate, el abridor del Caracas, llevaron una guillotina al parque de la UCV. Entre ambos abanicaron a 18 rivales en 11.2 innings. Pero la hojilla del estadounidense estaba más afilada.
“Fue importante ser paciente”, dijo Pérez, que pasó tres semanas en el bullpen antes de estrenarse como abridor. “Antes no sentía que mi recta estaba a tono, y ese fue el pitcheo clave para ponchar”.
¿Qué hubiese sido de Pérez sin ese argumento? La historia hubiese sido otra, de no ser porque ese pitcheo parecía intocable. Con Hernán Pérez en tercera y sin outs, el derecho fusiló a Eric Thames y Jesús Aguilar, para luego completar el cero con un elevado de JD_Martínez.
Gárate también hacía lo suyo. El zurdo, que había tirado cinco entradas en sus dos anteriores salidas, completó el quinto inning con 8 abanicados. Sin embargo, salió sin combustible para el sexto capítulo. Montó a Argenis Díaz en 0-2, pero no tuvo el artificio para anestesiar al noveno bate, que le disparó un sencillo.
Ahí se desplomó. Porque cuando fue a enfrentar a Mario Lisson, luego de recibir la visita del coach de pitcheo Jesús Hernández, le lanzó tres bolas. Se puso a merced del antesalista, que se convirtió en el primer pelotero en la historia del Magallanes que cosecha dos temporadas de 10 jonrones.
“¿Por qué iba a cambiarlo?”, razonó el manager del Caracas, Dave Hudgens. “Gárate lo había ponchado en los dos turnos anteriores y ¿saben cuánto batea Lisson contra los zurdos?: .091”.
Ese average, que en realidad era de .118, se “elevó” a .135 después del soberbio batazo que castigó la bola y la depositó en lo más alto de las gradas del jardín izquierdo.
Caracas intentó volver. Y por momentos parecía que lo lograría. Pero apareció un fantasma conocido: su ineficacia con corredores en posición anotadora.
En el séptimo Hudgens le ordenó a Alex González que tocara con hombres en primera y segunda sin outs, para dejarle el plato servido a Jesús Guzmán.
“No fue desesperación, pero teníamos que anotar”, expicó el estratega. “Si Alex hubiese bateado antes, lo hubiese dejado”. La amenaza terminó con ponche y rolling a segunda.
En el noveno fue incluso peor: llenaron las bases sin outs, pero la única carrera que anotaron fue gracias a un boleto de Daniel Mayora. Parecía que era mejor no batear que hacer swing.
En total, el Caracas dejó a 10 corredores en las almohadillas y bateó de 12-1 con gente en posición anotadora. Demasiada condescendencia con un equipo que marcha de segundo en la tabla de posiciones y que tiene el mejor bullpen de la liga.
Jean Machí entró para completar la obra de Pérez. El grandeliga se encontró con las bases llenas y sin outs en su debut como cerrador del Magallanes, y el morbo de su fallido intento de rescate el año pasado, contra Josh Kroeger, se apoderó del Universitario.
Pero esta vez el bombero apagó el candelero. Solo regaló un pasaporte, antes de sellar la victoria que dejó al Magallanes 4-1 en la serie particular contra su eterno rival.
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