El 24 de junio de 2006, en Leipzig, Argentina y México brindaron un emocionante partido correspondiente a los octavos de final de la Copa Mundial de la FIFA. En aquella oportunidad, la Albiceleste se impuso 2-1 y dejó al Tri a las puertas del famoso y esquivo ‘quinto partido’. Cuatro años más tarde, los ahora dirigidos por Javier Aguirre tienen la oportunidad de conseguir su anhelada revancha. ¿Podrán ante el equipo de Diego Maradona y Lionel Messi?
La cita
Argentina-México, octavos de final, Johannesburgo – Domingo 27 de junio, 20:30 (hora local)
La selección argentina llega a este compromiso tras adjudicarse el Grupo B con puntaje ideal. Diego Maradona parece haber conseguido la identidad de conjunto que tanto se le reclamaba en la eliminatoria y, de la mano de un Lionel Messi intratable, busca meterse entre los mejores ocho equipos del mundo por segunda vez consecutiva. Para lograrlo, el entrenador cuenta con un aliciente: el plantel completo se encuentra a disposición tras superar diversas lesiones y suspensiones.
Por el lado azteca, Javier Aguirre manifestó su preocupación luego de conseguir el segundo lugar en el Grupo A. ¿El motivo? Pese a la clasificación, el Tri se impuso a Francia pero apenas igualó con Sudáfrica y cayó por la mínima ante Uruguay. En el actual plantel destacan varios sobrevivientes de aquel encuentro de octavos de final en Alemania 2006, incluyendo a Rafael Márquez, autor del gol en Leipzig. El objetivo, claro está, pasa por imponerse a la Albiceleste y alcanzar el esquivo ‘quinto partido’, hecho que no ocurre desde hace ya 24 años.
En cuanto a la estadística, Argentina y México se han enfrentado 14 veces en los últimos 20 años con 5 empates, 2 triunfos para el Tri y 7 para la albiceleste.
El duelo clave
Lionel Messi Vs. Rafael Márquez
Compañeros en el FC Barcelona, el argentino y el mexicano volverán a verse las caras como rivales, al igual que sucediera ya en 2006. En aquel partido, el capitán del Tri anotó la apertura del marcador, mientras que la Pulga ingresó a los 84 minutos de juego. El Jugador Mundial de la FIFA 2009 no ha marcado aún en el torneo y espera comenzar su marca en octavos, mientras que Márquez anotó el primero de su equipo en el partido inaugural contra Sudáfrica.
Números que hablan
14: La cantidad de apellidos que se repiten del duelo de 2006 en los actuales planteles de ambos equipos: ocho mexicanos y seis argentinos, incluyendo a Maxi Rodríguez, autor del que sería coronado por los usuarios de FIFA.com como el mejor gol del torneo ese día.
Hemos oído…
“Vamos a enfrentar a México con el respeto que se merece, porque a pesar de haber perdido con Uruguay, tiene una identidad de juego bien definida. Saldremos a atacarlos y a buscarles sus puntos flacos. Deberán respetar a mis jugadores también, estamos haciendo un gran torneo y dejaremos la vida por esta camiseta”. Diego Maradona, seleccionador de Argentina.
"Es Argentina, ¿y qué? Siempre hay pesimismo en México, la verdad. Desafortunadamente, a veces no tenemos esa credibilidad, o no aportamos ese plus que otros equipos tienen. Necesitamos cambiar esa mentalidad. A Argentina se le puede ganar y hay que pensar así". Rafael Márquez, capitán de México.
Cort, FIFA
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